Палеонтологи нашли в Аргентине нового хищного динозавра возрастом 231 млн лет
Ученые описали новый вид древнего хищного динозавра, жившего 231 млн лет назад на территории современной Аргентины. Исследование опубликовано в журнале Nature Ecology & Evolution, сообщает международная команда специалистов из Национального университета Сан-Хуана, Аргентинского музея естественных наук и Бирмингемского университета.
Новый вид получил название Anteavis crurilongus. Это был небольшой хищник размером с крупную собаку, весивший около 30 кг и обладавший длинными задними конечностями. Останки обнаружены в геологической формации Ишигуаласто - одном из редких мест на Земле, где сохранились кости самых ранних динозавров. Исследование показало, что найденному животному было не менее 12 лет и оно уже являлось взрослой особью.
У динозавра выявили признаки, характерные для более поздних представителей теропод, появившихся через 10-15 млн лет после него: сросшиеся тазовые кости, четыре крестцовых позвонка и особую конфигурацию таза. Это ставит под сомнение прежние представления об эволюционном развитии ранних хищников.
Авторы работы отмечают, что 231-229 млн лет назад динозавры были гораздо разнообразнее, чем считалось ранее. В экосистемах Ишигуаласто они составляли 76% всех мелких наземных животных весом до 30 кг и большинство хищников среднего размера. Это говорит о бурном и раннем расцвете группы.
Однако примерно 229 млн лет назад климат региона резко изменился на более влажный, что привело к сокращению численности динозавров. В последующих слоях их находят крайне мало. Восстановление популяции произошло лишь спустя около 15 млн лет, но уже с доминированием более крупных форм.
Открытие Anteavis crurilongus корректирует научные взгляды на раннюю эволюцию динозавров. По словам исследователей, они не медленно завоевывали планету на протяжении десятков миллионов лет, как предполагалось ранее, а пережили стремительное разнообразие, затем кризис и последующий новый подъём.
Ранее в Аргентине был найден новый вид хищного динозавра-мегараптора с мощными когтями, который удерживал во рту кости древнего крокодила.
