Китай развернул флаг на спорном рифе возле форпоста Филиппин
Китай заявил об установлении контроля над спорным рифом Сэнд-Кей, который находится в нескольких километрах от важнейшего военного форпоста Филиппин в Южно-Китайском море. Об этом сообщает Financial Times.
Издание отмечает, что это повышает риск нового противостояния между странами. В публикации отмечается, что военный канал государственной телерадиокомпании CCTV сообщил, что китайская береговая охрана "осуществила морской контроль и суверенную юрисдикцию" над спорным рифом.
В сообщении говорилось, что офицеры береговой охраны развернули китайский флаг, чтобы заявить о суверенитете над рифом на островах Спратли, и показали фотографию этого акта.
Это первый за много лет случай, когда Пекин, который претендует на почти всю акваторию Южно-Китайского моря, официально установил свой флаг на ранее не занятом объекте.
Издание отмечает, что это происходит в то время, когда Филиппины и США планируют совместные крупнейшие ежегодные военные учения Balikatan, которые будут включать отработку береговой обороны и захват островов. Начинаются они на следующей неделе на территории Филиппин, которая является ближайшей к Спратли.
Хотя это лишь песчаная отмель площадью чуть более 200 квадратных метров, Сэнд-Кей имеет стратегическое значение для Китая, поскольку предоставляет ему территорию в море радиусом 12 морских миль. Эта территория пересекается с островом Титу, рифом в Южно-Китайском море, который Филиппины используют для отслеживания китайских передвижений в этом районе.
Издание указывает, что официальное провозглашение Пекином суверенитета над рифом Сэнд-Кей вызывает опасения, что Китай намерен застроить незанятые рифы и берега.
За последние два года Манила усилила патрулирование береговой охраны и отправила научные группы для проверки сообщений о рекультивационных работах Китая на этом рифе и трех других южных островах.
Пока нет никаких признаков постоянной китайской оккупации Сэнд-Кея или строительства на нем. Представитель морской безопасности Филиппин заявил в субботу, что китайская береговая охрана ушла после развертывания флага.
В публикации добавляют, что филиппинская береговая охрана удерживает базу мониторинга на Титу с конца 2023 года, Манила модернизирует взлетно-посадочную полосу и другую инфраструктуру на острове. Это является частью усилий, направленных на то, чтобы сделать рифы Южно-Китайского моря более пригодными для жизни и противостоять все более агрессивным действиям Китая.
По мнению экспертов, дальнейшие захваты Китаем маловероятны, поскольку искусственные острова, созданные и милитаризованные Пекином в течение последнего десятилетия, обеспечили его военной и береговой охране достаточное присутствие.
Вместе с тем, добавляет FТ, китайское законодательство предоставляет полномочия останавливать и проверять иностранные суда, которые "вторгаются" в воды, на которые претендует Пекин, и задерживать их экипажи. Это повышает риск столкновений с филиппинскими военными и береговой охраной в водах вблизи Титу, которые Китай считает своими.
